Quitter Messenger et WhatsApp : je m'installe sur Matrix

Pourquoi ?

WhatsApp & Messenger ; je les utilise tous les deux depuis des années. Depuis le store de mon fairphone, je peux voir la note de chaque app selon le respect de la vie privée :

Messenger, 0 sur 10, à cause d'un tas de trackers. WhatsApp, 9 sur 10, aucun tracker, presque parfait.

Pour Messenger, arrêter de l'utiliser va de soi avec ce zéro pointé.

Pourquoi quitter aussi WhatsApp ? le souci est plus subtil. Mes messages sont tout bien chiffrés/sécurisés/protégés. Mais le reste, c'est à dire les données qui englobent mes messages ; qui écrit à qui, quand, combien de fois, depuis quelle IP, les numéros de téléphone, tout ça part chez Meta. Et pour quelqu'un qui sait lire ces données, ça en dit déjà beaucoup (trop) sur ma vie. Sans avoir besoin d'analyser le contenu des messages; juste savoir qu'une personne appelle son médecin tous les mardis à 18h, ou qu'elle parle dix fois par jour à quelqu'un depuis 6 mois ; WhatsApp cartographie la vie quotidienne de 2 milliards de personnes.

Le traitement opaque de ces "méta-données" a d'ailleurs valu à WhatsApp une belle amende de ~225 millions d'euros en 2021.

(et WhatsApp s'en carre l'œuf ; rien n'a bougé depuis)

Au-delà de ça, il y a quelque chose de plus simple : les apps sont à Meta. Et il y a certaines maisons aujourd'hui où je ne veux tout simplement plus déposer mes clés, même gratuitement.

L'alternative Matrix

Matrix, c'est autre chose que les plus connus Signal ou Session car ce n'est pas une application ; c'est un protocole. Un peu comme l'email, le protocole Matrix permet d'avoir un large choix d'application pour pouvoir l'utiliser.

Matrix est libre, et n'importe quel serveur peut l'héberger. Ce protocole est adopté par plusieurs États pour leur propre messagerie souveraine : la France avec Tchap, l'Allemagne, la Belgique, la Commission européenne. Bref, plus d'une vingtaine de pays au total à des degrés divers. Ce n'est donc pas un outil qui peut tomber du jour au lendemain : c'est un standard tenu par un écosystème solide.

L'application Signal est techniquement solide sur le chiffrement. Mais elle sollicite l'utilisation d'un numéro de téléphone, ce qui me rebute quelque peu. Et impossible d'héberger son propre serveur Signal ; c'est une structure américaine centralisée, à la merci d'un cadre juridique qui peut durcir n'importe quand.

Quant à Session, c'est plus subtil. Côté protection réelle des données privées, c'est ce qui se fait de mieux. Mais l'écosystème est concentré : un seul client officiel (c'est comme s'il n'existait qu'un seul et unique logiciel mail) et surtout une seule équipe derrière. Si l'équipe s'arrête, l'outil s'arrête.

Matrix, c'est celui parmi les trois qui me laisse le plus de choix et m'assure que je n'aurai pas à en changer avant (très) longtemps. C'est ce qui m'a décidé.

Comment utiliser le réseau Matrix ?

Histoire que l'outil ne reste pas qu'entre geeks, j'ai concocté une petite fiche pour nos proches (darons et daronnes compris ;).

Plein d'applications clientes se reposent sur Matrix, il y en a pour tous les goûts. Je suis parti sur Element X qui se rapproche le plus de l'expérience WhatsApp. L'install' avec la création du compte est assez simple.

Installer la messagerie Element X (~5 minutes)

[1] Télécharger l'app : cherche Element X sur l'App Store (iPhone) ou le Play Store (Android). Attention : prends bien Element X, pas Element tout court. (Element X est la version modernisée d'Element)

[2] Ouvrir Element X et créer un compte : au premier lancement, l'app te propose de créer un compte. Laisse le serveur par défaut (matrix.org), choisis un pseudo et un mot de passe.

[3] Ton adresse est née : @tonpseudo:matrix.org, c'est comme une adresse mail, avec matrix.org à la place par exemple de gmail.com.

[4] Sauvegarder ta clé de récupération : l'app t'en propose une. Note-la dans un endroit sûr (un p'tit carnet par exemple), elle te sauvera en cas par exemple de perte de compte.

[5] Retrouver ton adresse pour partager ton compte : une fois dans l'app, tu peux cliquer sur l'icône de profil en haut et tu verras ton adresse s'afficher.

[6] Premiers contacts, au choix :

- tu partages ton adresse à la personne qui t'a fait venir sur Element X ; elle t'invite et te guide.
- tu démarres toi-même : clic sur l'icône nouveau message et tape l'adresse de ton contact.

[7] (Optionnel) Active les notifications dans "paramètres" puis "notifications" (sinon tu peux rater tes messages).

Et voilà, ta messagerie est prête. Balade-toi dedans, teste ; ça ressemble pas mal à WhatsApp, tu prendras vite tes marques.

Petit bonus : sur PC je peux me connecter à une des nombreuses implémentations web de Matrix, telles que app.element.io. Pas besoin de nouveau compte, un navigateur web suffit. Pratique pour écrire avec un clavier quand je suis derrière mon écran.